Tutorial: Paperless Caching mit GSAK und … – Teil 2

Vorbereitung auf geocaching.com

Wie stelle ich mir also nun die Caches für meine papierlose Geocaching-Tour zusammen? Dazu soll dieser zweite Teil des Tutorials hauptsächlich die Funktionen des geocaching.com Premium-Accounts darstellen. Wie man sich für den kostenpflichtigen Account bei geocaching.com registriert, hat kürzlich Ruhrcacher in seinem Blog sehr ausführlich dargestellt, daher empfehle ich gerne dieses Tutorial und gehe auf diesen Aspekt nicht näher ein.

Doch wie helfen mir nun die jährlichen 30$ beim papierlosen Geocaching wirklich weiter?

GPX-Dateien

Das GPX-Dateiformat (Kurzform für GPS Exchange Format) ist die Basis für die meisten Features des Premium-Accounts von geocaching.com. Die einfachste Methode, die Daten des Caches auf den heimischen PC zu bekommen, ist dabei das direkte Herunterladen der GPX-Datei von der Seite der Cachebeschreibung.

Mit einem kostenlosen Account hat man hier nur die Möglichkeit, die sogenannte LOC-Datei zu laden, die wiederum nur Cache-Name und Koordinaten enthält. Ein vieles mehr an Informationen beinhaltet dagegen die GPX-Datei, die folgende Tabelle gibt einen Überblick am Beispiel unseres zuletzt gelegten Caches:

Nun habe ich also die Möglichkeit, mir einzelne Cache-Beschreibungen auf dem PC abzuspeichern oder direkt in Geocaching-Software wie GSAK zu übernehmen. Doch eine einzelne GPX-Datei kann auch Informationen zu mehreren Caches gleichzeitig beinhalten, was uns zu einigen weiteren Anwendungen führt.

Pocket Queries

Pocket Queries sind Abfragen der Datenbank von geocaching.com, die ebenfalls nur zahlenden Mitgliedern offen stehen. Selbst dann gibt es allerdings eine Beschränkung auf fünf Queries pro 24 Stunden, wobei eine einzelne Abfrage nur einmal am Tag laufen kann. Außerdem erhält man das entsprechende Ergebnis nicht direkt – die Abfrage wird in eine Warteschlange auf einem separaten Server eingereiht und die GPX-Datei mit den Ergebnissen kommt dann per E-Mail ins Postfach (was aber normalerweise ohne größere Verzögerung geschieht). Groundspeak vermeidet somit möglich Überlastungen seiner Datenbank.

Über den entsprechenden Link gelangt man zunächst zu einer Übersicht seiner bisher schon einmal durchgeführten Pocket Queries.

Außerdem erkennt man Queries die automatisiert an festgelegten Wochentagen durchgeführt werden und hat die Möglichkeit, eine erneute Abfrage eines bestehenden Pocket Queries nochmals anzustoßen, indem man am gewünschten Wochentag ein Häkchen setzt.

Über “Create a new query” kommt man nun auf die eigentlich Maske, um die Abfrage zu definieren, klickt man auf den Namen eines bestehenden Pocket Queries, kann man diesen auf die gleiche Weise bearbeiten und verändern.

Folgende Möglichkeiten zur Einschränkung der Abfrage stehen zur Auswahl:

• Wochentage, an denen die Abfrage laufen soll
• Einmalige oder regelmäßige Ausführung
• Anzahl der Caches in der Ergebnisliste
  

Schließlich folgen die entsprechenden Attribute der eigentlichen Caches:

• Typ des Caches
  
• Behältergröße
  
• Status des Caches
  
• Difficulty- und Terrain-Wertung
  
• Ausschließen und Einschließen von Attributen (die kleinen Symbole, die man normalerweise in der Cachebeschreibung findet)
  

Abschließend wählt man den Ort der Suche – Nach Land, Bundesland, bzw. in einem bestimmten Umkreis um Koordinaten oder einen anderen Cache – und grenzt evtl. noch nach Zeitpunkt der Cacheveröffentlichung ein.

Eine weitere Möglichkeit, eine Umkreissuche um einen gewissen Ort als Pocket Query zu starten, bietet die Geocaching Karte, auf der man den Ort vorher entsprechend sucht. Die Zusammenstellung einer Abfrage für Straßburg anhand eines solchen Beispiels zeigt folgender Screencast (Zur besseren Ansicht am besten den Vollbild-Modus über “Play in Fullscreen” bzw. im rechten unteren Eck aktivieren):

Aktuell sind die Screencasts leider offline!

Caches along the route

Eine zweite Variante, einen Pocket Query zu definieren ist die Funktion “Find caches along the route“. Wenn man für den Weg in den Urlaub, die nächste Dienstreise, Fahrrad- oder Wandertour gerne ein paar Geocaches einplanen möchte, ist dies die Methode der Wahl. Diese Funktion stellt die notwendige Abfrage für Caches entlang einer geplanten Route zur Verfügung, akzeptiert allerdings nur Strecken, die im Google Earth Dateiformat KML vorliegen (Achtung: das komprimierte Format KMZ wird nicht erkannt). Sobald man diese Streckendaten hochgeladen hat, ist die Vorgehensweise ähnlich zum normalen Pocket Query, allerdings sind die Ergebnisse auf maximal 500 Cacheverstecke beschränkt.

Aktuell sind die Screencasts leider offline!

Man ist jedoch nicht unbedingt auf die Routenerstellung in Google Earth beschränkt. Das Portal GPSies.com bietet auch Routenerstellung über seine eingebundendene Google Map an (ein gutes Tutorial hierzu findet sich ebenfalls bei Ruhrcacher), die wiederum als KML exportiert werden können. Hier besteht dann auch die Möglichkeit, beliebig viele Zwischenstationen zu setzen, was Google Earth meines Wissens nicht zulässt.

Natürlich kann man auch eine der vielen schon auf GPSies.com vorhandenen Strecken nutzen.

Bookmark Lists

Zu guter Letzt kann man natürlich noch eine Menge an Zeit und Arbeit sparen, wenn man sich das Wissen anderer Geocacher zu Nutze macht. Jedes Premium Mitglied besitzt die Möglichkeit Empfehlungslisten, die sogenannten Bookmark Lists zusammen zu stellen. Gerade wenn man eine Städtereise plant, sollte man schauen, ob es nicht eine Empfehlungsliste für den Geocache-Touristen existiert. Dazu muss man allerdings erst einmal einen Cache finden, der sich bereits auf einer solchen Liste befindet, denn diese sind dann in der Cachebeschreibung auf der rechten Seite verlinkt. Hier als Beispiel die von mir auf Dienstreise in Prag genutzte Bookmark List.

Direkt aus der Liste kann man nun einen Pocket Query erstellen, mit dem man die beinhalteten Caches als GPX-Datei zugesendet bekommt. Dieser lässt sich natürlich auch so einrichten, dass man regelmäßige Updates der Liste erhält.

Wie es mit den uns nun zur Verfügung stehenden GPX-Dateien weitergeht sehen wir im nächsten Teil des Tutorials.

Das Tutorial im Überblick

• Teil 1: Die Grundlagen
• Teil 2: Vorbereitung auf geocaching.com
• Teil 3: Daten in GSAK aufbereiten und exportieren
• Teil 4: Unterwegs …